日本宣教        日本于十六世紀出現宣教活動。1580年，也就是利瑪竇來到中國的那年，一個封建領地的男爵，成為日本第一個接受耶穌基督的信徒。天主教宣教士來到日本時，正好趕上國內動亂，各地的軍閥展開混戰，希望統一這個國家。在日本，國家與宗教是不可分割的整體，日本統治者很想知道這種新宗教是否有助於維持自己的政權，以此標準來決定是支援還是反對基督教。 可惜，由於害怕這種新宗教的影響，德川二世（Tokugawa II）於1622年發佈政令，禁止民眾向基督徒出售食品。九州（Kyushu）南部的一些男爵是基督徒，他們拒絕執行這條政令。德川二世感到自己受到冒犯，於是在1637年進攻九州。德川二世的鎮壓行動激怒了九州的男爵，他們宣佈從日本獨立出去，於是日本爆發了內戰。德川二世用了一年的時間來平息這場內戰。在盛怒之下，德川二世殺掉了三十萬人，其中絕大多數是基督徒。德川二世隨後禁止所有外國人進入日本，他認為這是清除外國宣教士的唯一方法。從那以後，日本從未打開過自己的國門，直到1859年，在西方的壓力下，日本允許一些宣教士入境。1900年，美國衛理公會宣教士夫婦，查理•考門（Charles Cowman）和麗蒂考門（Lettie Cowman）夫婦來到日本，開展宣教工作。在他們的努力下，有幾千名日本人相信了耶穌基督。建立了遠東宣教會（OMS）。(編註 ﹕麗蒂考門就是《荒漠甘泉》的作者考門夫人。正當差傳工作開展之際，考門先生卻因心藏病發，一病不起。考門夫人隨侍在側，二人離開所愛的工作，飽受病痛的煎熬和撒但的攻擊，然而屢次在緊要關頭，總是從一本書、一紙福音單張或幾句經文得到所需要的信念，因而重獲亮光，恢復信心。《荒漠甘泉》也就是在這樣的情況下誕生。) 1941年，第二次世界大戰擴大到全球，日本驅除了所有的外國宣教士，宣教工作被迫終止。由於當時日本教會缺少一些成熟的領導人，許多基督徒在信仰上不得不與政治妥協。二次世界大戰結束之後，外國宣教士重返日本。遺憾的是，日本的基督教土壤已經不復存在。1950年，日本只有0.5%的人口是基督徒，在隨後的四十年裡，這個數字到1988年都幾乎沒有變化。感謝主，最近日本基督徒的數量增長了三倍，占總人口比例由0.5%提高到1.5%。在這些初信者中間，許多人是高中生或者大學生，年輕一代在日本基督徒中佔有很高的比例。        弟兄們，你們要謹慎，免得你們中間或有人存著不信的惡心，把永生神離棄了。(來3:12) 信心讓人進入神的應許裡，「不信」 卻能令人遠離神，惹神發怒。昔日那些不能進入迦南地的以色列人，聽了神的應許卻不相信，因此，他們不能進入神應許賜給他們的地。耶穌在祂的家鄉，也因為人們的不信，就在那裡不多行異能。「你們要慬慎，恐怕有人用他的理學和虛空的妄言，不照著基督，乃照人間的遺傳和世上的小學就把你們擄去。」 (西2:8) 謹慎就是小心的思想，免得被迷惑、被擄去。基督徒的不信是由懷疑神的說話能否實現開始，當我們不能抓緊神話語時，信心便開始搖動；信心在多次被搖動下，不知不覺間便進入了不信，這樣就會被擄去，失了神的恩，把永生神離棄了。 「信心」 的起點就是抓著神的話語，抓著神的話語 就啟動了 「信心」。