二十世紀的中亞 作者：Krista Wells        石油財富，絲綢之路，伊斯蘭極端分子，戰爭。當我們想到中亞地區時，我們很容易想到這些名詞。其實在這些消息的後面，還有更多我們不知道的事實。 1991年，前蘇聯解體之後，中亞地區的經濟發生巨大變化。在前蘇聯統治時期，中亞國家被迫實施共產黨的政策，這些國家失去了部分遺產與特徵。前蘇聯解體之後，中亞國家遭遇到嚴重的經濟困難和族群分裂，它們至今仍然在試圖過渡為完全獨立的國家。遺憾的是，中亞國家為了保持經濟穩定而限制宗教自由，兩者似乎成反比關係。 二十世紀九十年代，中亞地區的前蘇聯共和國宣佈獨立之後，由於缺少資源，貧困狀況非常嚴重。阿塞拜疆的62%人口處於貧困線之下，哈薩克斯坦是43.8%，吉爾吉斯坦是64%，塔吉克斯坦是83%。幸好進入21世紀之後，情況有所改善，阿塞拜疆的貧困人口降低到29.3%，哈薩克斯坦降低到18.2%，吉爾吉斯坦降低到45.9%，塔吉克斯坦降低到64%。財富仍主要集中在富人階層中。 哈薩克斯坦自獨立以來，俄國的影響力仍然很強大，但進行了許多政治、社會和經濟改革，並且提前七年，於2000年償還了全部國債。今天，哈薩克斯坦已經成為一個穩定的民主國家，成為周邊鄰國的轉型示範。在哈薩克斯坦，47%的人口是穆斯林（通常是哈薩克人），46%是東正教徒（通常是俄國人）        榮耀的重量〈1〉時鐘時間 ─至暫(一) 「我們這至暫至輕的苦楚、要為我們成就極重無比永遠的榮耀。」林後4:17 這是所有看不到的東西的實底，這才是真正的問題，不是嗎？我們現在的經歷看起來如此的永遠，我們看到頭痛、迫害、災禍、絕望、和死亡，看起來真是那麼永遠。颶風在一天之內把人的生命撕成碎片，戰爭好像沒有結束的一天，貧窮伐害一代又一代。保羅怎能以神的名義說這些是至暫的苦處呢？它對我來說似乎不是短暫的，我只有七十多年的時間來應付它們，而它們感覺上非常永久。神啊！請聽我說，我無法停止呼吸七十年，假裝到了天堂一切都會好起來。保羅也許能盯睛注目在人生苦難背後那看不見的實際上，可是我不確定我能。 我們如果認為保羅是堅忍主義者，以定睛在天堂的珍珠門，來遮住他世界裏的死亡和毀滅，我們就完全錯了。保羅比我們大部份人更曉得生活中殘酷的一面，可是當他在監獄中等死，遍體鱗傷，饑餓，受折磨，受侮辱和譏笑時，怎能有這天壤之別的觀點呢？ 他選用的字眼是parautika。通常這副詞的意思是「立即，眼前這一刻，正在發生的事」，可是保羅在此有創新的作法，他是個語言學大師，當他在當時的詞彙中找不到合適的字來表達他的意思時，就自創一個。在這裡〈也只在這裡〉他加上一個定冠詞，直譯的意思是「馬上，現在這一瞬間，正在發生的這一刻」。