神愛阿拉伯人        全世界的穆斯林是由幾百個不同族裔組成，雖然其中將近四分之三的穆斯林不是阿拉伯人，由於穆罕默德是阿拉伯人，故阿拉伯族裔的生活方式和文化就深深地影響了伊斯蘭。既知道伊斯蘭有如此深厚的阿拉伯根源，基督徒也該知道神愛阿拉伯人的心意。 許多基督徒常忘記或根本不知道阿拉伯人的文化背景與聖經有關，我們或許曉得亞伯拉罕的兒子以實瑪利後來成了一位阿拉伯族長，且是好幾個阿拉伯部族的始祖，我們對阿拉伯人的聖經背景僅只止於此。其實以實瑪利這名字啟示了神的屬性，它是「神聽見」的意思。當夏甲在曠野中呼求神時，神清楚聽見她的苦楚 (創世記16:1-16) ，且派一位天使向她傳達這個重要信息。此外，以實瑪利這名字還是神為夏甲的兒子取的，它永遠見證神關心弱小、受苦和受到不公平待遇的人。 神與亞伯拉罕立約，要透過他的子孫賜福全世界的人(創世記 12:1-3; 18:18; 22:18; 24:4; 28:14)。雖然這詔約是透過以撒來實現，不是以實瑪利；然而，神並沒忘記以實瑪利。祂應許亞伯拉罕說，會大大賜福以實瑪利，「要使他成為大國」 (創世記17:20-27)。 聖經是阿拉伯人族譜文獻的主要來源，阿拉伯人與猶太人一樣是閃的後裔 (創世記10:21-32)。中東的阿拉伯人至少分為三種：約坦人(the Joktanites)、以實瑪利人與基土拉人(the Keturahites)。 約坦的後裔 ﹕許多阿拉伯人自認是約坦的後裔 (阿拉伯人稱他為卡坦Kahtan)，約坦族的一個著名分支是示巴人，他們的後代在也門建立了撒賓王國 (Sabeans)。另一出名的後裔是示巴女王 (阿拉伯人稱她為畢爾媿斯Bilquis)。在所羅門王時代她曾來訪，顯示舊約時神的子民對阿拉伯有過影響力。所羅門所寫的彌賽亞詩篇中，其中有一篇 (詩篇72) 就提到示巴 (詩72:10,15)。主耶穌也稱讚過示巴女王 (馬太福音12:42)。閃的後裔雖不完全認識耶和華神，但顯然有些閃族也敬拜閃所信靠的神。 以實瑪利的後裔 ﹕以實瑪利大部份的子孫主要定居在阿拉伯北部。以實瑪利的十二個兒子中，尼拜約(Nabajoth) 成了一支派的始祖，後來建立尼拜約王國 (Nabatean kingdom)，首都設在佩特拉 (Petra，位於現今約旦境內)。穆斯林相信穆罕默德是尼拜約的後裔。欲知詳情，請上網www.nabataea.net/I2tribes.html查詢，此網站也可查獲有關以實瑪利其他兒子的資料。