第十四天 西非洲 桑海族 The Songhai People of West Africa 人口：超過三百萬        若你不是非洲人，你通常不會知道西非洲曾經有過許多大帝國，其中一個就是桑海帝國。主後680年左右，桑海帝國發源於馬里國的高歐 (Gao)。桑海人的組織能力、勇敢、巫術及逐漸強大的伊斯蘭信仰，令他們建立了最大的西非帝國之一，當時的版圖面積相當於法、德、義及西班牙的總和。一五九一年，才被擁有槍彈武器的摩洛哥擊垮。 今天，三百多萬桑海人大部份沿尼日爾河居住，分佈自尼日爾國的尼亞美市 (Niamey) 到馬里國的提布克圖 (Timbuktu)，小部份住在布基納法索國。在乾早季節，許多桑海人往較大的西非都市去找工作，雨季則返鄉耕田。他們住在撒哈拉沙漠邊緣，對抗世上最惡劣的氣侯，種植小米及蘆粟。住在尼日爾河沿岸的人，因為靠近水源，除了可以種植稻子、南瓜、洋蔥和芒果；更可以打魚和養殖家畜。他們的園子裏出產秋葵、蕃茄、芝麻、茄子及大蒜。雖然如此，仍可以感覺到黑暗和邪惡緊抓著桑海人和他們的田地，因為常發生飢荒和疫疾。百分之六十的兒童活不到五歲。對於改變生活，桑海人感到束手無策。(www.byhisgrace.com/songhai) 桑海人是家族聚居者 ，以男性家長們為首，責任是維護家族的強大和團結。首要任務之一就是令全家人都信奉伊斯蘭教。由於他們是王族、巫師及首領的後代，他們頗以此自傲的。忍耐、勤奮、好客、勇敢、誠實、以及善解人意都是桑海人極為珍視的品德。 雖然桑海人多半自認信仰伊斯蘭教，他們也信精靈。他們相信己逝的祖先直接影響他們今日的生活。桑海人的宗教加上他們的文化及社會習俗，很阻礙他們接受救恩。全球尚有兩千多族群與福音最沒有接觸，桑海人是其中之一。基督徒可能百分之零點二都不到。 在桑海人中的宣教士們專注於植堂及門徒訓練，方法有使用耶穌傳影片、說故事、識字課、神學教育、以及援助發展計劃。感謝主，他們很尊重桑海人的文化，並衷心祝福這民族。 *願桑海人能藉事奉基督大君王而建立自我形像﹙啟7:9-10﹚。 *願那包圍桑海人又奴役他們的黑暗權勢被擊破﹙徒19:18-19；來2:14-15；羅8:2﹚。 *宣教士及桑海的基督徒有智慧、毅力及決心，在桑海人之中藉言行傳揚福音。