第廿三天 吉爾吉斯坦Kyrgyzstan        吉爾吉斯坦面積雖和英國差不多，但多崇山峻嶺，山高一千五至兩千五百公尺。農業用地祗佔百分之七。人口五百萬，六成半是原住民吉爾吉斯人。部份族人遷住中國﹙三十萬﹚，阿富汗和巴斯斯坦﹙十五萬﹚。吉爾吉斯人中，十四歲以下的佔百分之四十以上，幾乎全是文盲。首都比士克(Bishkek)，是全國最適宜人居之處。 十三世紀時，該地受蒙古統治，十九世紀初受俄國控制；一九三七年，改稱吉爾吉斯蘇維埃共和國。史達林時期逐步實行農業集體化，過慣遊牧生活的吉爾吉斯人，群起激烈反抗。結果，成千上萬的人被迫定居下來、或被驅入中國或遭受屠殺。一九九一年吉爾斯坦脫離蘇聯，宣佈獨立，轉向民主改革，並採行市場經濟。但隨後經濟危機不斷，國營農業蕭條。於是，許多人便恢復傳統生活樣式，又過起遊牧生活，住進帳蓬，牧養羊群馬兒。 吉爾吉斯人性喜品茗聊天。極重視婚嫁喪葬，這些事也造成許多人經濟困難。他們少有固定職業，甚至連教師、醫療人員，也因薪津低微，要兼做副業以維生計。 伊斯蘭教在十七世紀傳入吉爾吉斯坦，獨立後，伊斯蘭影響日強，有話說：「做吉爾吉斯人，就是做個穆斯林。」 多數村落都有清真寺或禱告室。進可蘭經學校的孩子日眾，伊斯蘭教義在公立學校裡傳授。不幸的是，他們通常以為基督徒等同蘇俄東正教徒，而蘇俄人曾迫害過他們。 神在吉爾吉斯坦不斷擴建祂的國度。在首都比士克和大市鎮，已可公開地宣揚福音，也成立了不少教會。據估計，信徒有五、六千人。鄉下地區，家庭和掌權者對初信者的壓力很大，許多地方仍未觸及福音。基督徒的失業率頗高，但也有信徒願向本族和鄰族傳福音。小型聖經學校和訓練工作亦已開展，以培養事工人材。吉爾吉斯語聖經新譯本已經完成，比士克還開了間基督徒書店。目前仍然需要外地基督徒教授，來輔導和幫助當地信徒。 *當地信徒需要就業，使他們有美好見証。並使教會能自立自足﹙帖前4:10-12﹚。 *門徒訓練、領袖培訓、製作和傳輸聖經教材都是重要之事。為了吉爾吉斯教會的成長，請為這些事工代禱。 *為孤困留鄉區的信徒祈禱﹙來10:24-25﹚。