波斯的興衰        波斯帝國尊重文化與宗教的多樣性。根據聖經記載，古列王允許居住在巴比倫的猶太俘虜返回神的「應許之地」。先知但以理曾經在波斯帝國的政府中擔任高官，但以理和他的同伴為萬軍之耶和華贏得了尊敬，遺憾的是，在波斯人中間沒有出現自我繁衍的信徒。 主前323年，發生了一次戲劇性變革，亞歷山大大帝率領的希臘人入侵波斯，波斯人由征服者變成被征服者。不過當希臘帝國開始衰落時，波斯成為第一個擺脫希臘統治、重獲自由的省份。在此之後，在波斯出現了許多或強或弱的王國。主後208年，以波斯人為主的薩薩尼亞帝國 (Sassanian Empire) 建立起來。在薩薩尼亞帝國時代，有許多波斯人成為景教徒（基督教湼斯多留派）。這種情況一直持續到羅馬政府決定對基督教採取寬容政策為止。羅馬皇帝君斯坦丁希望薩薩尼亞皇帝對人數較少的基督徒表現出「仁慈」，但後者的態度恰恰相反，他開始嚴厲迫害基督徒。 「論古列說：他是我的牧人，必成就我所喜悅的，必下令建造耶路撒冷，發命立穩聖殿的根基。」(賽44:28) 掌管歷史的神，我們尊崇你，敬拜你，因你子民的綠故，你提名召古列王，他雖不認識你，你也加給他名號，使人知道你是神，在你以外別無他神。讚美主，因為這些不認識神的君王、領袖，都是神的僕人，要成全你的旨意。萬軍之耶和華，今天請你仍然恩待波斯人的國，伊朗，因為這個國家曾恩待了你所揀選的以色列。必顯為大，從亙古以來永不改變的主，願你的名重新在伊朗被高舉，縱使今天他們敵對以色列，但你必要照明他們的黑暗，願你保守伊朗的教會，興起發光，因為你有永恆的愛。如此感恩禱告，奉主耶穌基督聖名。阿們。        罪與抱怨：第二天─為何 Why (二) 「他們說、我們禁食、你為何不看見呢．我們刻苦己心、你為何不理        會呢．」〈賽58:3〉 「主啊！讓我們教會人數增加。主啊！讓我們教會有更大的預算。主啊！擴張我們的事工，我們已做了我們的部份，現在該祢來做祢的部份。」哇！多高傲啊！你認為神需要我們來做任何事嗎？當祂創造世界時，祂和我們商量過嗎？這類祈求幾近狂妄自大，它們要神來贊同我們的意念。可是神做事從不會把榮耀歸給我們的計劃，「願祢的旨意成就」，並沒說要讓我們要得的結果實現。 通往伯利恆的道路，必須經過「摧毀自我」的山谷。人能敲詐天堂嗎？我們多少次帶著協商，或與神討價還價的態度來到神面前？又有多少次我們讓我們的「宗教」取代神要我們有的委身？ 你不能帶著要得到獎賞的態度來到馬槽前，主耶穌不是因為你要得到一個解決而誕生在世上，這完全是神的偉大作為，我們能參與其內完全是神的恩典。伯利恆是為那些曉得自己不屬於那計劃的人預備的。馬槽裏的嬰孩是為那些無法用任何東西與祂交換的人而降生。